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So, heute gehts mal wieder nach Galveston an den Strand.

Allerdings ist das Wetter schon bei der Hinfahrt gelinde gesagt schlecht, genauer betrachtet regnet es was es nur kann dazu kommt noch ein nettes Gewitter.

In Galveston angekommen war das Gewitter vorbei. Trotzdem war es noch gut warm, wenn nicht sogar heiß.

Allerdings hat es uns nicht allzulange am Strand gehalten. Selbst die Einheimischen sagen, dass Galveston nicht zu den schönsten Stränden der USA zählt.

Naja, hoffen wir auf Miami Beach

Auf Empfehlung eines Kollegen gehts heut in den “Bakerstreet Pub” .

Nach der üblichen Ausweiskontrolle (hier wird absolut jeder kontrolliert) betreten wir die schon gut gefüllte Kneipe. Da gerade ein Footballspiel auf Großleinwand sowie auf den halben dutzend Fernsehern übertragen wird herrscht entsprechend gute Stimmung.

Auch wenn ich keinen Plan von den Footballregeln haben kann man sich nach einigen Spielzügen ein gewisses Muster ableiten.

Später erfahren wir dass es sich bei dem Spiel von Houston gegen Denver nur um ein Saisonvorbereitungsspiel handelt. Die Stimmung ist aber so gut wie bei einem Endspiel …

Das zweite mal hintereinander erleben wir es hier, dass wir von anderen Besuchern angesprochen werden. Auch wenn die Gespräche natürlich recht oberflächlich sind ist das doch eine neue Erfahrung, in Deutschland passiert sowas eher selten.

Jeder war selber oder kennt jemanden der mal in Deutschland war, dort gearbeitet hat, der Urgroßvater ausgewander ist etc.
Ein paar Sätze oder Wörter deutsch bekommt man ab und zu auch zu hören. Es ist manchmal sehr interessant zu hören welche Art von Wörtern oder Sätzen in Errinerung geblieben sind …

Das Verhältnis USA - “altes” Europa wird größtenteils ausgeklammert, ist aber nicht komplett im Hintergrund. Es kommen durchaus Fragen wie man als Amerikaner in Europa behandelt wird usw … Bisher sind wir aber nie aufgrund unseres “Outings” als Deutsche dumm angemacht worden.

Heute gings in Richtung San Antonio.

Die Strecke führt 190 Meilen (300km) durch endloses Farmland. Hier sind eben nicht nur die Straßen und die Autos sondern auch die Entfernungen zwischen Städten etwas größer.

In San Antonio gibt es den berühmten “Riverwalk”, eine Flaniermeile mit vielen Bars, Cafés und Restaurants.

Um einen Überblick zu bekommen gings dann noch auf einen Ausichtsturm. Ansonsten ist San Antonio eben eine typische amerikanische Großstadt (ca. 1 Million Einwohner).

Dann wollten wir noch das sog. “Hill Country” begutachten. Dazu ging es erst richtung Austin nach Norden. Auf halbem Weg gibt es dort ein rießiges Outlet Center in dem nahezu jede Marke die Rang und Namen hat vertreten ist.

Weiter gings richtung Hill Country und dessen “Hauptstadt” Fredericksburg. Dort angekommen waren wir einigermaßen überrascht, hier in entlegensten Winkel Texas ein deutsches Restaurant sowie den “Auslander” Biergarten anzutreffen. Durch einen “Germanburger” gestärkt gings weiter nach Westen um dort auf die Interstate 10 zu stoßen.


Auf dem Weg dorthin überlegten wir noch ob wir nicht doch noch ein etwas wahnsinniges Unternehmen starten sollen und weitere 500 Meilen nach El Paso zu fahren.

Nach einem Blick auf die Karte und kurzem überschlagen der Zeit dir benötigt wird haben wir das dann doch verworfen.

Am Ende dieses Tages haben wir ca. 650 Meilen (1000 km) zurückgelegt. Alles ist hier eben doch etwas größer ….

Am Wochenende gehts auf große Fahrt.

Zuerst steht der Besuch des Johnson Space Centers südlich von Houston an. Nach einer ca. 70 minütigen Fahrt an Downtown Houston vorbei gelangt man dorthin.

Zuerst denkt man an einen überdimensionalen Kinderspielplatz, sobald man aber sich einer der beiden Touren durch das NASA Zentrum angeschlossen hat, an einer original Saturn V

vorbeifährt und den Raketenpark besucht, NASA Prototypen gesehen hat oder Trainingsbereiche für Astronauten besichtigt hat weicht die anfängliche Enttäuschung.

Absolutes Highlight ist natürlich der Besuch des Original Kontrolraums der Apollo Missionen. Hier wurde die Mondlandung von Apollo 11 gefeiert oder auch die Crew von Apollo 13 gerettet mit dem wohl zweitberühmtesten (nach Armstrongs kleinen und großen Schritten) Raumfahrer Zitat aller Zeiten “Houston, we have a problem” …

Danach gabs noch ein paar recht interessante Filmvorführungen.

Dann wollten wir uns noch vollends zum Golf von Mexiko “vorkämpfen”. Nach einer weiteren 3/4 Stunde Fahrt gelangt man zu den Stränden von Galveston. Nix besonderes, aber wir werden zum baden wiederkommen.

Als letztes steht noch der Ort Kemah auf dem Programm. Wir wussten zwar nicht wo sich dieser befindet, da er auf keiner Karte eingetragen ist, doch folgten wir der Beschilderung und haben ihn tatsächlich gefunden.

Dort findet man einen Jahrmarkt der das ganze Jahr seine Pforten geöffnet hat. Neben Bars und Restaurants gibts Karusell und Spielbetrieb.

Erschöpft und mit vielen Eindrücken gings am nächtlichen Downtown Houston vorbei über die 3-5 spurige Interstate 45 zurück.

So, der Server streikt gerade. Also müssen wir warten bis die den in Grenoble wieder zum laufen kriegen.
Bis dahin kann ich hier über die neuesten Erlebnisse berichten.

Also das mit dem Mietwagen ist immer noch unverändert. Aber es gibt recht günstige Flüge nach Miami.

Allerdings sollten wir eh erst mal abwarten was “Charley” von Florida noch übrig lässt …

Haben eben Karten für das “Space Cente Houston” gekauft. Dank HP Rabatt ist da etwas billiger (12$ statt 17$). Da werden wir morgen mal hinfahren.

Jetzt haben wir unseren “eigenen” Mietwagen, die ersten Fahrversuche auf Houstons Freeways verliefen gut und unfallfrei.
Die Automatikschaltung, die man hier ausschliesslich bekommt tut ihr übriges dazu Die Übergabe allerdings begann mit einem Schock. Für unseren geplanten Urlaub, der Fahrt nach Miami, bekommen wir keinen Mietwagen, da wir noch nicht 25 sind. Momentan ist es nur eine Ausnahme, da wir geschäftlich unterwegs sind.

Jetzt müssen wir überlegen auf anderem Weg nach Miami zu kommen. Vermutlich müssen wir hinfliegen und dann dort evtl. lokal einen Wagen anmieten, falls sich ein Anbieter der an unter 25 jährige vermietet finden lässt.

So, Montag. Jetzt gehts auf zu HP …

Hier ist auch alles ein wenig größer und verwirrender. HP beschäftigt am ehemaligen Compaq Headquaters ca. 10.000 Menschen. Daher ist die Bezeichnung “HP City” mehr als passend.

Bis man sich zu dem richtigen Gebäude und richtigen Parkhaus vorgekämpft hat vergeht schon einige Zeit.

In HP City gibt es 11 Parkhäuser und 15 Bürogebäude. Ausserdem gehören ein Park und ein See zum Gelände.
Eine eigene Verkehrsregelung mit Ampeln ist ebenfalls vorhanden.

Hier gilt das Motto “it does not get any bigger than this ebenfalls” …

Nach langem Warten gehts heute endlich los! Houston ich komme!

Die Reise beginnt in Stuttgart, von wo es erst mal mit einer kleinen Maschine in Richtung Frankfurt geht.

Dort bekommt man dann die veränderte Sicherheitslage seit 9/11 zu spüren. Die Kontrollen sind recht scharf (zig mal Passkontrolle etc.).
Ausserdem bekommt man vor dem Einstieg in die Maschine nach Chicago seltsame Fragen gestellt z.B. ob man von irgendjemand irgendwelche Gegenstände bekommen hat etc.

Dann gehts in einen geräumigen Airbus, in diesem werden wir die nächsten 8 Stunden verbringen. Dank Fensterplatz bekommt man auch einiges zu sehen, wie zum Beispiel der Flug über Schottland, aber das absolutes Highlight, ist der Flug über Grönland.

Dann geht es weiter über Kanada und die großen Seen nach Chicago.

Dort wird es dann spannend, da dort die Immigration in die Vereinigten Staaten ansteht. Mit ausgefülltem Einreiseformular, mit dem bestätigt wurde dass man kein Terrorist und auch keine Verbindung zu dieser Spezies hat, und einem Reisepass gehts in die Schlange.

Ein etwas mürrischer Grenzbeamter ist nicht begeistert, dass wir zu zweit an den Schalter sind. Ansonsten gibts 2 Fragen zu Dauer und Zweck des Aufenthalts, einen Stempel und das wars dann auch schon.

Welcome USA.

Nun haben wir erst mal 4 Stunden Zeit bis der Flieger nach Houston geht. Der Flug war recht unspektakulär und gegen 18 Uhr Ortszeit betreten wir texanischen Boden.
Doch dann, das erste Problem. Einer meiner beiden Koffer fehlt. Also ran an den Gepäckschalter.
Dort versichert ein freundlicher Mitarbeiter “We’re getting it for you, buddy”.

Dann gehts raus in die Hitze und die unglaubliche luftfeuchtigkeit von Houston.

Man merkt gleich, dass hier alles ein wenig größer als sonst ist. Nicht umsonst hat der Reiseführer den Untertitel “it does not get any bigger than this!”.

Da es auf dem Flug nach Houston nix zu essen gab, musste abends noch der Magen gestopft werden. Dazu gings ins Saltgrass Steakhouse. In typisch texanischem Flair gab es leckeres Steak und dazu Unmengen an Getränken.
Die amerikanischen Gepflogenheiten was das Bezahlen und das Trinkgeld angeht wurden hier gleich auch mit kennengelernt. Das Trinkgeld ist nämlich extra zu zahlen und ein Muss, nicht wie in Deutschland. Es werden 10% - 15% erwartet.